Босния и Герцеговина - гористая страна, расположенная в самом сердце Балканского полуострова в юго-восточной части Европы. Граничит с Хорватией на севере, юге и западе (общая протяженность границы 932 км), с Сербией на востоке и с Черногорией на юге.

Население: около 4,02 миллионов человек. Этнический состав страны очень сложный - примерно 31% общей численности населения относят себя к сербам, 49% - к боснийцам или боснякам (мусульманам), около 14% - к хорватам и до 0,6% представляют другие этносы (все данные имеют значительную погрешность из-за этнических чисток и военных действий, проходивших на территории этой страны в 90-е годы XX века). После балканской войны 1992 -1996 годов это положение резко изменилось, начались интенсивные миграции в районы компактного проживания соплеменников, но в целом картина остается еще очень запутанной. В настоящее время более 90% боснийских сербов проживают на территории так называемой республики Српска, формально не признанной ни одним государством мира (кроме Сербии). Мусульмане и хорваты проживают в пределах федерации Босния-Герцоговина.

Босния населена преимущественно боснийцами или босняками (этнический термин для обозначения славян-мусульман), населяющими юг и запад региона, северные и южные районы населяет хорватское большинство. В Сербской республике преобладают сербы. Герцеговина традиционно населена хорватами на западе и сербами на востоке. Визуально речь идет об одном этносе (хорваты, сербы, босняки), абсолютно ничем не отличающимся друг от друга по внешним признакам, более того, общающимся на одном и том же языке (сербско-хорватский). Различия состоят исключительно в религиозной принадлежности. Мусульмане - 40%, православные - 31%, католики - 15%, приверженцы других конфессий - 14%.

Главой государства являются поочередно (сменяясь каждые 8 месяцев) один из трех президентов, представляющих определенную этническую группу - по одному от сербского населения, от хорватов и от мусульман. Президенты выбираются в своих регионах всеобщим тайным голосованием (простым большинством голосов) на четырехлетний срок. Глава правительства - председатель Совета Министров. Он выдвигается на этот пост из членов кабинета и утверждается Национальной Палатой представителей.

Нижняя палата - Палата представителей или "Представники Дом" (42 места - 28 депутатов избираются от Федерации Босния и Герцеговина и 14 - от Республики Сербской), члены палаты избираются в регионах на четырехлетний срок. Каждая палата большинством голосов принимает свой внутренний регламент и избирает по одному депутату от каждой национальной группы на должность Председателя палаты и его заместителя, которые возглавляют заседания поочередно.

Государственными языками являются боснийский, сербский и хорватский. Друг от друга они отличаются лишь мелкими нюансами и диалектными словами, имея в своей основе единую языковую базу (98,4% слов едины во всех трех языках). Поэтому чаще основным языком страны признают сербско-хорватский.