Древняя земля Македонии, родина античной македонской цивилизации и гордого народа, место зарождения православной письменности и одна из самых чистых стран Европы, в наши дни пока слабо изучена туристами. А между тем, это одна из самых интересных стран Балкан и одно из самых молодых государств континента. Во всех македонских городах бережно сохраняется множество архитектурных памятников средневековья и античности, а уникальная природная среда позволяет считать страну одним из лучших европейских центров активных видов отдыха - пешего и горного туризма, спелеологии, рафтинга и спортивной рыбалки.

Скопье

Столица страны - Скопье, как город известен со времен Римской империи. Современная столица страны разделена на две части - Старый город, заселенный преимущественно мусульманами-албанцами, и Новый, "Заречный Скопье", населенный македонцами. После разрушительного землетрясения 1963 года, когда Скопье был разрушен практически на 70%, Архитектурный облик города сильно изменился - отстраиваемый "всем миром" под руководством японского архитектора К. Тангэ, он до сих пор имеет не восстановленные кварталы, окруженные домами ультра-модернистской архитектуры, высящимися над узкими извилистыми улочками старых районов. От старого Скопье сохранилась только центральная, прилегающая к крепости Кале (XI в.), часть - Чаршия, которая в последнее время превратилась в колоритный рыночный район, считающийся лучшим восточным базаром Европы. Интересны турецкие бани Дауд-паша (1466 г., часть здания отдана под Городскую картинную галерею), крошечная православная церковь Свети Спас (XVII-XVIII вв.) с резным иконостасом (1824 г.), мечеть Мустафа-паша (1492 г.), колоритный турецкий каменный мост (XV в.) через Вардар, караван-сараи Куршумли-хан (1550 г., в XIX в. служил тюрьмой), Сули-хан и Капан-хан, мечеть Султан-Мурат и Часовая башня, Музей современного искусства и Музей Македонии, Театр национальных меньшинств, Македонский Национальный театр и Университет.

В новой части города стоит осмотреть православный собор на углу бульваров Паритзански Одреди и Арм, здание Академии наук с Концертным залом за ним, Городской музей на ул. М.Х.Жасмин, здание македонского Парламента, Исторический Архив Скопье, Музей современного искусства, Национальный Музей Истории, Национальная Художественная Галерея, Галерея Культуры, Музей Естествознания Македонии, Македонский Туристический Информационный Центр и цыганский пригород Суто-Орнзари. Близ Скопье находятся руины римского города Скупи - центра провинции Дардания. На склонах близлежащей горы Водно высится церковь Cвети Пантелеймон (1164 г.), украшенная фресками исключительной художественной ценности. Также неподалеку расположены монастыри Cвети Никита (1307-1308 гг.), Марко (XIV в.), Cвети Андрей (XIV в.) и Матка (XV в.), а также церковь Св. Анастасии (XVI в.).

Битола

Битола - второй по величине город в стране, расположенный на самом юге, у границы с Грецией. Главной достопримечательностью города считаются развалины античной Гераклеи Линцестис, основанной Филиппом II Македонским в IV в. до н. э. Не менее интересно Дойранское озеро на востоке страны, чьи окрестности могут считаться одними из красивейших в стран, минеральные источники Дебара, живописные каньоны рек Матка и Треска, самый красивый каньон Европы - ущелье Радика и одноименный водопад - самый высокий на Балканах, красивейший пещерный район в горах Бистра, пещеры Врело ("весна"), Крштальня и Убава ("красивая") в каньоне Треска, озеро Матка и близлежащие монастыри Матка (XIV в.), Св. Андрея (1389 г.) и Св. Николы Шишовского (XIV в.), монастырь Cв. Джовaна Бигорского с его уникальным деревянным иконостасом, столица виноделия Кавадарчи, озеро Преспа (274 кв. км.) с островом Голем-Град, живописный район Царев Двор, церковь Св. Георгия (1191 г.) в деревне Курбиново, столица керамики Отешево (находится под эгидой ЮНЕСКО) и т. д.

Охрид

Настоящая жемчужина Македонии - Охридское озеро (площадь 358 кв. км., глубина до 285 м.), находящееся на высоте 695 м. над уровнем моря у албанской границы, и, по-видимому, соединённое подземными карстовыми полостями с озером Преспа. Это одно из красивейших и чистейших озёр Европы, одно из древнейших озер мира и популярный курортный район. Средняя температура воды летом здесь держится около отметки +21 С, а у берега - до +24-26 С, поэтому купальный сезон длится с мая по сентябрь. Все побережье застроено санаториями и гостиницами, предлагающими весь мыслимый спектр развлечений. По уникальному составу своей экосистемы Охридское озеро близко к Байкалу, поэтому на прилегающих к озеру склонах хребта Галичица создан одноименный Национальный парк, а все бытовые отходы проходят обязательную очистку с помощью двух специализированных заводов.

Расположенный на берегу озера город Охрид - один из древнейших городов Балкан. Древняя Лихнида, процветавшая во времена Великой Македонии, во времена Римской империи охраняла кратчайший путь из Рима в Малую Азию - Виа Эгнатия, и в дальнейшем только упрочил свое положение. Ни многочисленные войны, ни землетрясения, не смогли нанести городу какого-то заметного урона, поэтому и в наши дни Охрид является одним из самых интересных городов Балкан. Славянские племена, заселившие этот район в начале VII века, стали именовать его "А-Хрид" ("на холме"), откуда и пошло современное название.

Охрид знаменит своими архитектурными памятниками - настоящими шедеврами являются крепость Самуила (XI в.) со стенами высотой 16 м., ворота Горна Порта (XVIII в.), базилика Свети София (XI в., саму церковь турки перестраивали в мечеть) в старом городском центре, церковь Свети Климент (церковь Богородицы Перивлепты, 1295 г., восстановлена в 2002 г.) с уникальными фресками и галереей охридских икон XI-XIX вв., дворец Робеву (1827 г., сейчас здесь Археологический музей), мечеть Имарет (перестроенный турками монастырь Свети Пантелеймон, IX в.), руины раннехристианской базилики с изумительными мозаиками с антропоморфическими описаниями четырех рек рая (V в.) в Плаошнике, жилище Св. Пантелеймона (в настоящее время музей) в парке под крепостью Самуила, церковь Свети Джовaн Канео (XIII в.) на одноименном мысе, Национальный музей Охрида с превосходной античной коллекцией и руины античного театра в центральной части города (Варош).

Вдоль побережья озера сохранилось множество маленьких православный церквей со средневековыми фресками, среди которых особенно выделяется знаменитый монастырь Свети Наум (29 км. от Охрида, X-XII вв.) на южном берегу озера - важнейший средневековый центр славянской письменности и православия на Балканах. И город Охрид, и Охридское озеро в 1979 году были внесены ЮНЕСКО в список Всемирного природного и культурного наследия