Мадрид расположен в самом сердце Пиренейского полуострова, в центре кастильского плоскогорья, на высоте 646 метров над уровнем моря. Город был основан во время правления эмира Мохаммеда I (856-886 гг.), который велел построить крепость на левом берегу реки Мансанарес. В течение долгого времени христианские и мусульманские страны бились за право владения этой крепостью, что и отразилось на уникальном облике столицы. Историческое наследство Мадрида огромно. По традиции центром города считается площадь Пуэрта-дель-Сол с тремя статуями и старинным Домом почты (1768 г.), увенчанным часами с четырьмя циферблатами, под колокольный звон которых жители Мадрида празднуют наступление Нового года. Площадь украшена символом города - медведем и земляничным деревом.

Герб Испании - сведение воедино всей ее истории. На нем представлены все королевства, которые объединились в современной Испании:
Кастилия представлена замком;
Леон, Астурия и Галисия - львом;
Арагон, Каталония и Балеарские острова - четырьмя красными полосами на золотом фоне;
Наварра - в виде цепей;
Андалусия изображена в виде граната, так как в Испании он произрастает в основном только на землях Гранады - последнего мусульманского государства, захваченного христианскими королями в ходе Реконкисты;
гербовая лилия представляет короля и его семью;
корона, венчающая герб, - знак того, что Испания - королевство;
Колонны символизируют Геракловы Столбы, так раньше называли Гибралтар, который в свое время считался краем света.
Интересно отметить, что всем известный знак доллара - это те самые Геракловы Столбы, обвитые лентой.
Надпись "Plus Ultra" (а точнее "nec plus ultra") означает "дальше некуда".